Las historias de las personas adultas son una ventana al pasado y una oportunidad para comprender cómo se construyó el presente de nuestras comunidades. En el segmento “Testimonios de mi Pueblo”, Hilario Buñay compartió los recuerdos de una vida marcada por el esfuerzo, la perseverancia y el amor por Guamote.

Él nació en la comunidad de Chanchán Tiocajas, Hilario enfrentó desde muy pequeño una dura realidad. La muerte de su madre lo dejó al cuidado de sus abuelos, José Manuel Pérez y Rosario Anilema, quienes se convirtieron en sus guías y maestros, junto a ellos vivió en la comunidad Chacaza Alto. Con gratitud recuerda las enseñanzas que recibió de ellos, valores que hasta hoy continúan orientando su vida.

La infancia en el campo estuvo llena de responsabilidades. Desde los seis años ayudaba en las tareas del hogar, cuidando borregos, trasladando agua desde largas distancias y recogiendo paja en los páramos. Las condiciones eran difíciles; no existía energía eléctrica y las tareas escolares se realizaban a la luz de un candil. “Era bastante duro”, recuerda al evocar aquellos años.

Entre sueños y trabajo: el camino hacia la superación

Las jornadas familiares también incluían labores relacionadas con la alimentación. Tostar cebada para elaborar harina, preparar arroz de cebada y procesar maíz eran actividades cotidianas que formaban parte de la economía familiar.

A pesar de las dificultades, Hilario nunca dejó de soñar. Uno de sus recuerdos más significativos fue observar a don Mariano Vimos movilizarse en un vehículo. Aquella imagen despertó en él el deseo de progresar y alcanzar nuevas metas. “Yo quería tener uno, era un sueño para mí”, comenta.

Sus estudios primarios los realizó en la escuela José Antonio Gallegos de San Antonio de Chacaza. Después de las clases continuaba trabajando junto a su familia. Más adelante decidió trasladarse a la cabecera cantonal para continuar su formación y buscar nuevas oportunidades.

La costura: una pasión convertida en emprendimiento

Durante su juventud descubrió una habilidad que transformaría su vida: la costura. Con esfuerzo y dedicación aprendió el oficio hasta convertirlo en un emprendimiento dedicado a la confección de ropa deportiva.

Recuerda también cómo sus abuelos comercializaban bayetas y otros productos, actividades que le permitieron conocer desde pequeño el valor del trabajo honrado. Para Hilario, una de las enseñanzas más importantes que recibió fue que la palabra tiene valor y que el trabajo debe realizarse con responsabilidad, incluso cuando nadie observa.

“La palabra vale más que cualquier cosa y hay que trabajar bien porque Dios siempre nos ve”, afirma con convicción.

El deporte y el servicio a la comunidad

Cuando fue jóven ingresó a la Delegación Deportiva de Chimborazo en el atletismo, donde fortaleció la disciplina, la constancia y el esfuerzo personal. Más adelante también desempeñó funciones como promotor de salud, contribuyendo al bienestar de las familias de su entorno.

Entre las características que han definido su trayectoria menciona la puntualidad, la franqueza y el compromiso con las responsabilidades asumidas. Valores que le han permitido ganarse el respeto y la confianza de quienes lo conocen.

Los cambios de Guamote a través del tiempo

Hilario ha sido testigo de profundas transformaciones en el cantón. Recuerda una época en la que las haciendas tenían gran influencia sobre la vida de las comunidades y donde las oportunidades eran limitadas para la población indígena y campesina.

También destaca el aporte del padre Julio Gortaire, quien impulsó celebraciones religiosas directamente en las comunidades, permitiendo una mayor participación de las familias y fortaleciendo la organización comunitaria.

Los cambios también se reflejan en las relaciones familiares. Antes, los noviazgos se construían mediante cartas, visitas y el diálogo entre familias. “Vivimos el tiempo de las cartas y de la palabra; ahora casi todo se maneja a través del teléfono”, comenta con nostalgia.

Una vida dedicada al servicio público

El compromiso con la comunidad llevó a Hilario a desempeñar diversos cargos de liderazgo. Fue presidente de comunidad durante dos períodos consecutivos, trabajó en la Jefatura Política, ejerció como Comisario Nacional durante cuatro años y también cumplió funciones como Comisario Municipal.

Cada una de estas responsabilidades le permitió conocer de cerca las necesidades de la población y aportar desde diferentes espacios al desarrollo de Guamote.

Servir es la mayor satisfacción

Aunque actualmente reside en la cabecera cantonal, mantiene una estrecha relación con la comunidad de Chacaza. Allí continúa impulsando iniciativas productivas y acompañando a los productores de leche, quienes inician sus jornadas desde las primeras horas de la madrugada.

“Estoy sirviendo a la comunidad y al cantón, y eso me hace feliz”, expresa, convencido de que el trabajo comunitario sigue siendo una de las mejores formas de aportar al bienestar colectivo.

La fe en tiempos difíciles

Uno de los momentos más complejos de su vida llegó durante la pandemia de COVID-19. La enfermedad puso a prueba su fortaleza física y emocional. En medio de la incertidumbre encontró refugio en la fe.

“Si estoy para servirte, déjame; y si no, llévame”, recuerda haber dicho en oración. Hoy considera que Dios le concedió una nueva oportunidad para continuar trabajando por los demás.

Un mensaje para las nuevas generaciones

Al finalizar su testimonio, Hilario Buñay dejó un mensaje dirigido especialmente a los jóvenes: no rendirse frente a las dificultades, creer en sus capacidades y mantener siempre el deseo de servir a la comunidad.

Su historia refleja la realidad de muchas familias de Guamote que, a través del esfuerzo, la educación, el trabajo y la fe, han construido caminos de superación. Es el testimonio de un hombre que encontró en el servicio a los demás la mayor satisfacción de su vida y que continúa inspirando a las nuevas generaciones con el ejemplo de una vida dedicada a su pueblo.